Salkantay – Chemin de l’Inca vers Machupicchu

Début du voyage. Connexion avec l’histoire. Première rencontre avec les géants andins. Tôt le matin, nous venons vous chercher à votre hôtel à Cusco, point de départ d’une traversée qui transformera le corps, l’esprit et l’âme. Nous nous dirigeons vers le complexe archéologique de Tarawasi, un site cérémoniel inca qui conserve encore son énergie ancestrale. Ici, entre des murs de pierre parfaitement assemblés, nous commençons à nous connecter à l’héritage qui nous attend.

La route nous conduit ensuite à travers des paysages changeants jusqu’à Soraypampa (3 900 m d’altitude), où l’air devient plus pur et où les sommets enneigés de Humantay et de Salkantay se dressent majestueusement, tels des gardiens des Andes. C’est le premier grand moment visuel du voyage : une carte postale vivante de glaciers, de ciel profond et de silence sacré.

Après une pause pour l’acclimatation et la préparation, nous entamons la montée vers Pampa Japonesa, notre premier campement. Ce tronçon, entouré de végétation d’altitude et de vues panoramiques, marque le véritable début du trekking. Chaque pas nous rapproche de l’essence du Salkantay, tandis que le corps s’adapte et que l’âme s’élargit.

Altitude approximative du campement : 4 250 m d’altitude

Durée de la marche : 3 à 4 heures

Après un repos réparateur à Pampa Japonesa, nous entamons la journée par une ascension progressive vers le col d’Incachiriaska (4 880 m d’altitude), l’un des points les plus élevés et les plus symboliques de l’itinéraire. Son nom, qui signifie en quechua « là où l’Inca a eu froid », évoque des légendes de résistance et de spiritualité. Ici, entre vents purs et sommets enneigés, il est possible d’observer des oiseaux andins de haute altitude, tels que le caracara andin ou le pitajo de montagne, qui accompagnent silencieusement notre progression.

Depuis ce point, le sentier descend doucement à travers une vallée large et sinueuse, où le paysage se transforme : pâturages dorés, ruisseaux cristallins et vestiges d’anciens chemins incas nous guident vers Pampacahuana, un village qui conserve intacte son essence rurale.

Dans l’après-midi, le trekking devient une expérience humaine : nous partageons des moments avec les habitants locaux, découvrant leurs coutumes, leurs tissages, leurs cultures et leurs modes de vie en harmonie avec la montagne. Cette rencontre authentique ajoute une dimension émotionnelle au voyage, nous rappelant que le tourisme peut aussi être un acte de respect et de réciprocité.

Altitude maximale : 4 880 m d’altitude (col d’Incachiriaska)

Altitude du campement : 3 850 m d’altitude (Pampacahuana)

Durée de la marche : 6 à 7 heures

Après le lever du soleil à Pampacahuana, nous entamons une journée de descente progressive à travers une vallée qui se resserre peu à peu, révélant un paysage plus intime et sinueux. La rivière qui nous accompagne devient plus étroite, donnant le rythme à une marche contemplative, idéale pour se connecter à la géographie vivante des Andes.

En chemin, nous atteignons le complexe archéologique d’Inkaracay (Paucarcancha), un site inca mineur mais riche en symbolisme. Ses terrasses, canaux et structures en pierre témoignent d’une civilisation qui maîtrisait l’ingénierie et la spiritualité en parfaite harmonie avec la montagne. Une visite guidée y est réalisée, idéale pour la photographie, la réflexion et la connexion culturelle.

L’itinéraire se poursuit jusqu’à Wayllabamba (3 000 m d’altitude), un village qui marque la fin de la première phase du trekking. À l’arrivée, un changement logistique a lieu : notre équipe de soutien et les chevaux retournent à Yanama, et nous accueillons les porteurs qui nous accompagneront durant la seconde phase, sur le légendaire Chemin de l’Inca.

Cette journée représente une transition : du trekking sauvage et glaciaire du Salkantay au sentier ancestral qui mène directement à MachuPicchu. Le corps s’adapte, l’esprit se prépare et le cœur bat plus fort.

Altitude minimale : 3 000 m d’altitude (Wayllabamba)

Durée de la marche : 5 à 6 heures

Depuis le campement de Wayllabamba, nous entamons une journée que beaucoup considèrent comme la plus exigeante et la plus transformatrice du Chemin de l’Inca. La marche commence à travers la vallée de Wayllabamba, où la végétation évolue progressivement : des zones tempérées et fertiles aux forêts humides d’altitude, jusqu’aux pâturages andins. Ce tronçon est une véritable leçon de zonation écologique, idéale pour l’observation de la flore et de la faune.

Le grand défi de la journée est l’ascension du col de Warmiwañusca (4 200 m d’altitude), également connu sous le nom de « col de la Femme Morte ». Son nom évoque la silhouette d’une montagne qui, selon la cosmovision andine, représente une figure féminine en repos éternel. Atteindre ce sommet implique non seulement un effort physique, mais aussi une conquête émotionnelle : chaque pas est une affirmation de volonté, de résistance et de connexion avec l’environnement.

Depuis le sommet, nous entamons la descente vers Pacaymayo, notre prochain campement. Le changement d’altitude apporte de nouveaux paysages, des températures plus fraîches et un profond sentiment d’accomplissement. Ce tronçon est idéal pour la contemplation, l’introspection et la photographie d’altitude.

Altitude maximale : 4 200 m d’altitude (Warmiwañusca)

Altitude du campement : 3 600 m d’altitude (Pacaymayo)

Durée de la marche : 6 à 7 heures

La journée commence avec une énergie renouvelée depuis le campement de Pacaymayo, pour affronter le deuxième grand défi du Chemin de l’Inca : l’ascension du col de Runkurakay (3 920 m d’altitude), entouré de végétation de forêt de nuages et de mystère. Bien que exigeant, ce tronçon est chargé de symbolisme : on dit que les anciens pèlerins le franchissaient comme une préparation spirituelle avant d’atteindre la cité sacrée.

Tout au long de la journée, le sentier nous conduit à travers une succession de complexes archéologiques suspendus dans le temps. Tout d’abord Sayacmarca, une citadelle inca construite sur un promontoire rocheux, offrant des vues à couper le souffle. Puis Phuyupatamarca, connue comme « la cité au-dessus des nuages », où les canaux d’eau coulent encore comme si le temps s’était arrêté.

La descente se poursuit par des escaliers de pierre et une végétation subtropicale jusqu’à atteindre Intipata, un ensemble de terrasses agricoles offrant des vues panoramiques sur la vallée. Enfin, nous arrivons à Wiñaywayna, le dernier campement avant Machu Picchu. Son nom signifie « éternellement jeune », et son énergie le confirme : c’est l’endroit où le corps se repose et où l’âme se prépare à la révélation finale.

Altitude maximale : 3 920 m d’altitude (Runkurakay)

Altitude du campement : 2 650 m d’altitude (Wiñaywayna)

Durée de la marche : 7 à 8 heures

La journée commence avant l’aube, lorsque le silence de la montagne conserve encore les rêves des anciens marcheurs. Depuis Wiñaywayna, nous entamons la dernière marche vers le secteur mythique d’Intipunku (Porte du Soleil), l’accès cérémoniel à MachuPicchu. À mesure que le soleil émerge entre les sommets, la citadelle sacrée se révèle à nos yeux : une vision émouvante, inspirante et transformatrice.

Après un moment de contemplation de cet instant unique, nous entrons à Machu Picchu pour une visite guidée à travers ses temples, places et belvédères, dévoilant les mystères de son architecture et de sa spiritualité. Chaque pas dans la citadelle est une connexion directe avec l’héritage des Incas.

À la fin de la visite, nous descendons en bus vers Aguas Calientes, où nous disposons de temps pour déjeuner ou explorer brièvement. Ensuite, nous prenons le train panoramique pour le retour à Cusco, en traversant vallées, rivières et paysages dignes d’un rêve. À l’arrivée, un représentant de l’agence vous attendra pour le transfert privé à votre hôtel, clôturant cette expérience avec le soin et l’attention que vous méritez.

Altitude à Intipunku : 2 720 m d’altitude

Altitude à Machu Picchu : 2 430 m d’altitude

Durée de la marche : environ 2 heures

Transport : bus vers Aguas Calientes + train vers Cusco + transfert à l’hôtel

Moment culminant : Voir MachuPicchu dans son intégralité depuis la Porte du Soleil